Cada 20 de febrero, el Día Mundial del Gato invita a mirar más de cerca a uno de los animales más presentes en los hogares. Lejos de los estereotipos, la ciencia revela que los gatos poseen habilidades sociales, cognitivas y biológicas sorprendentes.
Investigaciones de la Universidad de Sussex, publicadas en PLOS One, muestran que prefieren entornos predecibles. Se interesan más cuando los objetos aparecen donde esperan encontrarlos, lo que confirma su afinidad por la rutina.
Otro estudio de la Universidad Massey comprobó que el clima influye en su comportamiento. La temperatura y la lluvia modifican hábitos como la alimentación, el descanso y el acicalamiento.
El vínculo con las personas también tiene base biológica. Según un análisis difundido en The Conversation, las caricias suaves elevan la oxitocina, hormona asociada al apego. Cuando el gato inicia el contacto, el efecto positivo es mayor.
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En el CatCafé Lounge se identificaron 276 expresiones faciales distintas en gatos, la mayoría usadas en contextos sociales. Además, responden al “parpadeo lento” humano como señal de confianza.
Desde el punto de vista biológico, son carnívoros obligados y necesitan nutrientes específicos como la taurina. La American Society for the Prevention of Cruelty to Animals advierte sobre los riesgos de dietas inadecuadas.
Sus vibrisas funcionan como sensores que les permiten orientarse con precisión. También se ha observado que pueden influir en la fauna urbana, según datos publicados en Animal Conservation.
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