Sorprendente redescubrimiento de topo ciego en Sudáfrica después de 87 Años

Un asombroso hallazgo ha dejado perplejos a conservacionistas y genetistas en el noroeste de Sudáfrica. Se trata de un topo ciego, conocido como el topo dorado De Winton, que se creía extinto desde 1936. Este sorprendente acontecimiento fue posible gracias a un equipo de expertos del Endangered Wildlife Trust (EWT) y la Universidad de Pretoria.

La reaparición del topo, considerado la undécima especie perdida más buscada del mundo, resultó de la aplicación de una innovadora técnica denominada ADN ambiental (eDNA). Esta técnica se basa en rastrear el ADN que los animales dejan en su entorno, como células de piel, cabello y excreciones. Los topos dorados De Winton, difíciles de encontrar debido a su estilo de vida subterráneo, fueron identificados utilizando esta avanzada metodología.

Estos pequeños mamíferos, que rara vez dejan túneles visibles, se ocultan en madrigueras inaccesibles y poseen un oído extremadamente sensible para detectar movimientos en la superficie. La búsqueda del topo dorado De Winton tomó más de dos años, comenzando con la identificación de posibles áreas de presencia mediante entrevistas a comunidades locales.

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El equipo de investigación se topó con rastros de los topos en la playa de Port Nolloth, donde la lluvia reciente hizo que los rastros fueran más evidentes. Sin embargo, la identificación precisa de la especie se logró mediante análisis de eDNA de muestras de suelo recopiladas en el lugar. Desde la expedición de 2021, el EWT trabaja para la protección y estudio de estos topos con el respaldo de diversas organizaciones.