Navidad sustentable: UNAM analiza ventajas y desventajas de los árboles naturales y artificiales

Con la llegada de diciembre, miles de hogares en México comienzan a preparar la decoración navideña. Uno de los elementos más importantes es el árbol de Navidad. La elección entre uno natural o uno artificial suele generar dudas, especialmente por su impacto ambiental.

Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México abordaron este tema en un artículo publicado en la Revista Global. En el texto, analizaron los efectos ecológicos de ambos tipos de árboles. El propósito es fomentar decisiones más informadas y responsables durante las fiestas decembrinas.

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Los expertos señalaron que ninguna opción es completamente inocua para el medio ambiente. Tanto los árboles naturales como los artificiales generan impactos. Por ello, recalcaron que el manejo adecuado es un factor clave para reducir daños ecológicos.

Daniel Piñero Dalmau, investigador del Instituto de Ecología de la UNAM, explicó que los árboles naturales más utilizados pertenecen al género Pinus. También son comunes los abetos, debido a su forma y facilidad para colocar adornos. Su aroma y apariencia los hacen atractivos para muchas familias.

Entre las principales ventajas ambientales de los árboles naturales se encuentra su capacidad para capturar carbono. También ayudan a conservar la humedad del suelo y favorecen la filtración de agua. Mientras crecen, funcionan como refugio para diversas especies animales.

Sin embargo, su producción implica el uso de fertilizantes y recursos que generan emisiones contaminantes. Además, el transporte y el desecho inadecuado incrementan su huella ambiental. Por esta razón, la UNAM recomienda adquirirlos solo con productores certificados por la Comisión Nacional Forestal.

Otra alternativa sustentable es optar por árboles en maceta. Estos ejemplares pueden utilizarse durante varios años y, posteriormente, ser replantados. Esta opción reduce la tala y prolonga la vida del árbol.

Al finalizar la temporada, los especialistas sugieren llevar los árboles naturales a centros de acopio. En estos lugares se trituran y se convierten en composta. Este proceso evita que terminen en basureros y permite su aprovechamiento.

En cuanto a los árboles artificiales, Carlos Antonio Rius Alonso, ingeniero químico de la UNAM, explicó que se fabrican principalmente con PVC. Este material genera impactos negativos durante su producción. Además, su reciclaje resulta complicado.

Para reciclarlos sería necesario separar el plástico del metal interno. En la mayoría de los casos, esto no sucede. Por ello, los árboles artificiales suelen terminar en tiraderos, donde contribuyen a la contaminación del suelo.

Ante este panorama, el especialista recomienda utilizar el mismo árbol artificial durante al menos dos décadas. De esta manera, su impacto ambiental se equipara al de cortar un árbol natural cada año.

Finalmente, los expertos de la UNAM enfatizaron que el consumo consciente es fundamental. Reutilizar, elegir proveedores responsables y desechar correctamente los materiales puede reducir significativamente el impacto ambiental de la Navidad.