La obsidiana verde: El material más valioso para los mexicas, por encima del oro

Aunque el oro fue clave durante la conquista de México y valioso para los europeos, los pueblos mesoamericanos valoraban otros materiales más. Para los mexicas, la obsidiana verde tenía un significado mucho mayor. Esta piedra volcánica, conocida como toltecaliztli, era utilizada en rituales y objetos sagrados. Su color y pureza la hacían ideal para las élites y sacerdotes. La principal fuente de este material era la Sierra de Pachuca, aunque también se extraía de al menos otros siete yacimientos de Mesoamérica.

Un equipo del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), junto con la Universidad de Tulane, analizó 788 piezas de obsidiana encontradas en el Templo Mayor. El estudio se realizó con técnicas químicas no invasivas, que permitieron conocer la procedencia exacta de cada artefacto. Estas piezas datan de entre 1375 y 1520 y abarcan casi todas las etapas constructivas del templo. Los hallazgos revelan cómo evolucionó el uso de la obsidiana en la capital mexica.

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En las primeras etapas de Tenochtitlan, la mayoría de la obsidiana venía de Pachuca y Otumba. Tras la formación de la Triple Alianza, aumentó la diversidad de fuentes. Se identificaron yacimientos en lugares como Tulancingo, Zacualtipán y Querétaro, incluso en regiones que no estaban bajo control mexica. Esto demuestra la amplia red comercial que los mexicas establecieron, muchas veces sin importar las divisiones políticas o enemistades.

El arqueólogo Diego Matadamas explicó que el comercio de la obsidiana operaba bajo dos sistemas: uno controlado por el Estado y otro basado en el mercado. Ambos modelos funcionaban al mismo tiempo. Así, el imperio mexica podía obtener este material desde diferentes regiones, incluyendo territorios enemigos como Tlaxcala y Metztitlán.