Empresarios alertan que migrantes evitan sus trabajos por miedo a redadas de ICE

Los sectores agrícola, ganadero y de servicios en Estados Unidos enfrentan incertidumbre por recientes cambios en la política migratoria federal. La semana pasada, el presidente Trump ordenó detener temporalmente las redadas migratorias, una medida que generó alivio entre empleadores y trabajadores extranjeros. Sin embargo, pocos días después, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció la reanudación de estos operativos con una política de tolerancia cero hacia el empleo de inmigrantes sin autorización.

Rebecca Shi, directora ejecutiva de la American Business Immigration Coalition, explicó que la pausa trajo calma, pero el temor regresó tras el nuevo anuncio. Shi señaló que la situación genera estrés y dificulta la administración empresarial, ya que los empleados viven con preocupación constante. Esta coalición representa a 1,700 empleadores que piden ampliar el acceso legal a la inmigración.

Hace semanas, el DHS fijó una nueva meta para la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de 3,000 arrestos diarios, un aumento significativo frente a los 650 diarios que se realizaban antes. Esto provocó una mayor presencia de agentes de ICE en áreas rurales, afectando la cantidad de trabajadores disponibles.

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Por ejemplo, en una lechería de Nuevo México, la fuerza laboral disminuyó de 55 a 20 empleados tras una redada, dificultando la alimentación y ordeño de vacas. En Washington, durante la cosecha de cerezas, rumores y operativos han mantenido a muchos trabajadores alejados de los campos, a pesar de la ausencia visible de agentes.

En Los Ángeles, Claudio González, chef de Izakaya Gazen, señaló que varios empleados hispanos temen ir a trabajar por la cercanía con oficinas federales y un centro de detención de ICE. También en Oxnard, California, se observa menos personal en los campos de fresas.

Los trabajadores extranjeros forman menos del 19% de la fuerza laboral en EE.UU., pero representan un porcentaje importante en agricultura y servicios de comida. Expertos indican que los inmigrantes contribuyen al crecimiento del empleo sin presionar al alza los precios.

Empresarios advierten que la política actual genera dificultades para planificar y operar, afectando proyectos y aumentando costos. Patrick Murphy, de Coastal Construction, destacó que la mano de obra inmigrante es vital para varios sectores y que la incertidumbre perjudica la estabilidad del negocio.